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Schleuse Ein Fernsehspiel von Wolfgang Altendorf mit Franz Nicklisch (Schleusenwärter), Herbert Wilk (Der Herr), Kunibert Gensichen (Der Flüchtige), Käthe Jaenicke (Petra), Artur Schilsky (Wachtmeister), Peter Herzog (Grenzpolizist), Musik: Peter Völkner, Szenenbild: Werner Scholtz, Regie: Reinhard Elsner Krieg und Nachkriegszeit bilden den Hintergrund dieses Stückes, angesiedelt im Niemandsland eines Grenzgebietes zwischen Demokratie und Regime. Ein Flüchtling tötet einen Grenz-Schleusenwärter. Der Autor versucht, indem er diesen Mord zweimal in verschiedener Form zeigt, zu erklären, dass kein Mord zufällig und ohne Schuld geschieht, dass sich keiner der Vergeltung entziehen kann ... Autor Altendorf, Gerhart Hauptmann-Preisträger 1957, hat nach dem Krieg viele Theaterstücke geschrieben, die aufgeführt und von der Kritik stark beachtet wurden. Nun will er seine Werke nur noch Funk und Fernsehen zur Uraufführung überlassen, da seiner Meinung nach auf deutschsprachigen Bühnen die Tendenz herrsche, neue Stücke nach der Uraufführung nicht mehr weiterzuspielen. Damit hat er eine hitzige Diskussion über die Situation der deutschen Nachkriegsautoren angestoßen Bild + Funk 25/1958: [...] Hier – im Niemandsland – verlangen alle Probleme klare, unerbittliche Entscheidungen, und die Schicksale der Hauptpersonen – des Flüchtlings, des Schleusenwärters, seiner Nichte und eines durch das autoritäre Regime ermordeten Pfarrers – sollen des Autors Antwort auf die Frage nach der Unentrinnbarkeit vor dem Schicksal geben. Die realen Begebenheiten sind dabei nur Symbole für die geistige Situation des Menschen in unserer verworrenen Zeit, die tiefgründige dichterische Aussagen bitter nötig hat. Die "Schleuse" ist ein hartes Stück mit einer packenden dramatischen Handlung, deren Spannung nicht durch eine ins einzelne gehende Inhaltsangabe vorweggenommen werden soll Gong 28/1958 schrieb in seiner Kritik: Die Realität der Zonengrenze lieferte dem Autor den Stoff zu diesem Grenzgängerspiel zwischen zwei imaginären Staaten, er hätte [...] die Dinge ruhig beim Namen nennen können. Das Spiel hätte dadurch nichts verloren. Freilich wäre dann noch schärfer herausgekommen, dass der politische Rahmen eigentlich nur ein Vorwand war, um die Situation schärfer zuspitzen und die Akzente härter setzen zu können. Denn Altendorfs etwas fatalistische Fabel, knapp und gradlinig entwickelt, will nur zeigen, dass Schuld kein Ergebnis des Zufalles und des Augenblicks ist. Das anfangs etwas pathetisch anlaufende Spiel [...] wurde von Minute zu Minute zügiger. Trotzdem war man nicht ganz befriedigt. Vielleicht, weil das Schicksal des wenig transparent gezeichneten Verbrechers kein Mitgefühl wachrief, vielleicht auch deshalb, weil es dem Autor nicht so sehr auf menschliche Konflikte als auf die Dramatisierung einer Idee ankam, die auf einem zu breiten Raum ausgespielt wurde Hörzu 28/1958 schrieb in ihrer Kritik: Der SFB setzte die Reihe seiner programmlichen Fehlleistungen mit der Aufführung von Altendorfs Fernsehspiel "Schleuse" fort, eine dramatische Edelschnulze, die an primitiver Machart und thematischer Peinlichkeit ihresgleichen sucht. Gibt es in Berlin keinen Dramaturgen, der es verhindert, dass man mit solchen Häkelarbeiten den Zuschauer behelligt? Die hölzern-sentimentale Regie von Reinhard Elsner, der es sich nicht verkneifen konnte, diese wilde Gespenster- und Grenzgänger-Schauerballade auch noch mit einer Himbeersoße von Filmmusik zu übergießen, tat ein übriges, dieses Produkt an den Rand des Kitsches und den Zuschauern an den Rand der Verzweiflung zu bringen. Wann wird die Berliner Fernseh-Abteilung endlich die Köpfe erhalten, die sie braucht, um in der Konkurrenz mit den anderen Studios einigermaßen bestehen zu können? Hören & Sehen 29/1958 schrieb in ihrer Kritik: "Schleuse", dies erste Fernsehspiel des Gerhart-Hauptmann-Preisträgers Wolfgang Altendorf, sollte die Fernseh-Gewaltigen doch ermutigen, auf die jungen deutschen Dichter zurückzugreifen, anstatt pausenlos nur Bühnenbearbeitungen zur Debatte zu stellen. In der nötigen Kürze hielt der Autor ein dramatisches Plädoyer gegen den Mord – und verfiel leider zum Schluss in den Denkfehler, den Mord am weisen Schleusenwärter durch einen Mord aus Rache zu sühnen. Da stürzte das Gedankengebäude in den letzten fünf Minuten krachend zusammen. Dennoch war die Spannung des Stückes gehalten, die Dialoge waren knapp (und straff von Reinhard Elsner in Szene gesetzt), und sicher wäre der Erfolg noch größer gewesen, wenn der "Flüchtige" von Kunibert Gensichen nicht von Anfang an als Schurke angelegt gewesen wäre(SFB)
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